Art. 52 (29 avril 2005)
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LES EOLIENNES
Alors que l'Allemagne, qui a renoncé au nucléaire, vient de mettre en service une éolienne géante, la France reste définitivement lanterne rouge de l'énergie éolienne.
1. C'est le dieu grec des vents "Eole"
qui nous donne le mot "éolienne", en français.
Depuis plus de mille ans les hommes ont compris que le vent pouvait être
utilisé pour produire de l'énergie. Les Perses ont été
les pionniers des moulins à vent qui servaient à
l'origine à moudre le blé.
Maintenant, avec les problèmes liés aux gaz à effet de
serre et la diminution des réserves de combustibles
fossiles : charbon, pétrole, on recherche
de plus en plus activement d'autres sources d'énergie propres,
comme le vent, le soleil ou encore les marées.
L'idée d'utiliser le vent se répand de plus en plus, surtout
dans des pays comme l'Allemagne, le Danemark ou les Pays-bas.
Et la Chine, qui manque cruellement de pétrole, elle
aussi adopte l'énergie éolienne. Une centrale
éolienne, fruit d'une coopération avec une société
canadienne sera construite près de la ville de Erlianhhot, et aura
une production annuelle de 1 000 MW. Elle devrait être
terminée pour les JO de Beijing en 2008.
2. Pour remplacer petit à petit les centrales
thermiques, la politique de l'Allemagne et celle de la France
en matière de production d'énergie divergent. Toutes deux sont
d'accord qu'il faut trouver une solution pour de nouvelles sources d'énergie.
Très vite la France se lance dans la construction
de centrales nucléaires. Mais le nucléaire n'est pas sans risque
pour la population et l'élimination des déchets
pose un grave problème.
L'Allemagne, elle, fait le choix de renoncer au nucléaire.
Rapidement, les Allemands ont vu le potentiel que leurs côtes ventées
recelait et ont développé leur parc
éolien. Dans ce pays, avec 15 000 éoliennes
implantées sur terre mais aussi en mer, le vent fournit
7% de la production nationale d'électricité et donne du travail
à 45 000 personnes. En outre, les gaz à effet de serre diminuent.
En octobre 2004, l'Allemagne a enrichi son parc éolien d'une E112,
la plus grande éolienne du monde. Installée au milieu de 54
petites soeurs du champ d'éoliennes de Emden, haute de 124m et pesant
22 tonnes, l'E112 est équipée de pales de 53m
de long qui captent le vent de la mer du Nord et fournit de l'électricité
pour 26 000 personnes. Même si l'énergie produite par une E112
(4,5 MW) est 350 fois inférieure à la production d'une centrale
nucléaire, les Allemands sont fiers de leur choix.
3. La France, elle, s'accroche au
nucléaire mais commence, un peu tard, à envisager des Energies
Nouvelles Renouvelables (ENR) et lentement les côtes bien ventées
de Bretagne et du Languedoc voient fleurir les champs éoliens,
pas toujours avec l'approbation enthousiaste des populations.
Avec une production de 400 MW contre 15 000 MW en Allemagne, l'Hexagone
est la lanterne rouge de l'Europe des 15 mais compte bien rattraper
son retard. Les projets sont ambitieux : en 2010, 21 % de la production
d’électricité de notre pays devra être d’origine
renouvelable. On en est loin aujourd’hui puisque, de 18 % en 1990, ce
chiffre est tombé à 13,5 % en 2003. Pourtant, grâce à
ses longues côtes bien ventées, la France est, après la
Grande-Bretagne, le pays d'Europe qui possède le meilleur potentiel
éolien d'Europe.
4. Mais le développement de l'énergie
éolienne ne rencontre pas que des partisans. Si neuf Français
sur dix se déclarent favorables au développement
de l’énergie éolienne, les mouvements de colère
de quelques poignées d’opposants sont très
largement médiatisés.
Les habitants des régions concernées par ces parcs se plaignent
du bruit, de la défiguration du paysage,
des ultrasons et des champs magnétiques générés
par le mouvement des pales. Ils demandent une réglementation stricte
fixant, entre autres, la distance minimum entre les éoliennes et les
habitations, et préféreraient, bien sûr, les voir au large
des côtes plutôt que sur terre. Hélas, le coût du
transport de l'électricité à partir de l'éolienne
offshore vers la terre reste élevé et l'offshore se développe
peu.
5. Tout n'est pas rose non plus chez nos voisins allemands!
Les industriels qui dépendent de l'énergie produite par les
éoliennes se plaignent qu'ils sont dépendants des caprices
de la météo et les financiers s'inquiètent des mauvais
rendements des quatre dernières années où les vents n'étaient
pas très forts.
Les habitants aussi manifestent leur mécontentement.
Il faut dire que les éoliennes se multiplient et que le paysage ressemble
de plus en plus à un champ de mâts. Alors, que
faire? Remplacer les éoliennes existantes, et déjà bien
amorties, par des éoliennes plus puissantes. C'est
ce que l'Allemagne compte faire. Après les E112, une éolienne
capable de produire 5MW sera installée dès 2006 en mer du Nord.
Les écologistes seront ainsi satisfaits!
Et quelle solution pour les "petites éoliennes" mises à
la retraite? Elles seront revendues dans un marché d'occasion de l'éolien,
qui permettra à certains pays d'installer ces technologies à
des coûts moindres.
6. En France, timidement les éoliennes ont fait
leur apparition, souvent à l'initiative de particuliers qui ont trouvé
là une bonne solution pour leur électricité domestique
ou à l'instigation de petites entreprises ou d'exploitations agricoles.
Pour encourager ces projets, l'Etat obligeait EDF à racheter,
à un tarif intéressant (pendant 5 ans) pour les particuliers,
l'électricité produite par les installations qui utilisent des
énergies renouvelables si leur production n'excède
pas 12 MW.
Au-delà, EDF n'était pas contrainte de racheter.
Malheureusement, malgré la nécessité reconnue de développer
des énergies renouvelables la France risque de voter prochainement
un amendement fixant le minimum non plus à 12 MW mais à 30 MW.
En clair, si vous avez besoin de 10 MW, et que vous produisez 15 MW, EDF ne
vous rachètera plus les 5 MW de différence.
Un autre amendement à l'étude concerne les zones d'implantation
des éoliennes. Les zones définies montrent que la France s'achemine
vers des parcs d'éoliennes supérieures à 30
MW. Si ces amendements étaient votés, cela mettrait un
frein au développement déjà fragile de ce type
d'énergie.
Affaire à suivre dans notre rubrique "Nouvelles" dans les semaines à venir!
© ENEFF 2005